El equipo científico de la Colección de Tejidos y elLaboratorio de Genética de la Conservación del Instituto Humboldt tenía un reto: trasladar una colección criogénica de aproximadamente 49 000 muestras de tejidos que representan a más de 8900 especies entre plantas, invertebrados, peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos de Colombia. La delicadeza y el valor de cada muestra requerían una logística impecable.
Para lograrlo, fue necesario movilizar tres tanques criogénicos con nitrógeno líquido, los cuales almacenan las muestras a una temperatura ultra baja de -196°C. Esta es la única forma de garantizar que el ADN, el ARN y las proteínas de estos tejidos permanezcan intactos, listos para ser estudiados por las futuras generaciones de científicos.
Para evitar daños internos en los tanques, fue necesario retirar las muestras de los mismos, transportarlas en hielo seco hasta el punto de llegada, e introducir nuevamente todas las muestras sin perder el orden de las mismas. Este nuevo hogar permitirá tener más espacio de almacenamiento para continuar nuestra misión de facilitar a los investigadores el acceso a un material biológico fundamental para la genómica, la taxonomía y la conservación.
A través del estudio de estos tejidos, podremos entender mejor la historia evolutiva de nuestras especies, identificar aquellas en riesgo y desarrollar estrategias más efectivas para su protección. El traslado al banco de germoplasma Semillas del Futuro de la Alianza de Bioversity International y el CIAT con una infraestructura de última generación, no es solo un cambio de ubicación, es una alianza estratégica que fortalece la investigación y la conservación en Colombia, convirtiéndose en un ejemplo de sinergia al unir sus capacidades en el campo de la crioconservación y protección de la biodiversidad.
Para el InstitutoHumboldt, este movimiento garantiza la conservación a largo plazo de su invaluable biblioteca de la vida y asegura que el patrimonio genético de las especies colombianas esté protegido en una infraestructura de vanguardia.
Para el CIAT, cuya misión es “brindar soluciones científicas que aprovechan la biodiversidad agrícola ytransforman los sistemas alimentarios de manera sostenible para mejorar la vida de las personas en medio de una crisis climática”, el criobanco de Semillas del Futuro se proyecta como una bóveda de conservación de la biodiversidad a escala nacional y global, abriendo puertas para que otras entidades puedan traer sus colecciones o copias de seguridad para aunar esfuerzos en la conservación de la biodiversidad. Además de establecer la copia base de la colección mundial de yuca bajo condiciones de crioconservación y conservar la agrobiodiversidad de otros cultivos, el CIAT asegura la protección de fuentes de resiliencia y seguridad alimentaria en el mundo.
La colección de tejidos del Instituto Humboldt es una verdadera biblioteca de la vida. Cada muestra es una ventana al pasado y un punto de partida para el futuro de la ciencia. Gracias a este material, los científicos pueden rastrear el origen de las especies y entender cómo las diferentes formas de vida en Colombia se relacionan entre sí. Se puede monitorear el estado de los ecosistemas a través de cambios genéticos que indican presiones ambientales o la presencia de enfermedades. Estos estudios pueden guiar la toma de decisiones y proporcionan información clave a entidades gubernamentales para la creación de políticas de conservación más sólidas.
Este traslado es un testimonio del compromiso del CIAT y el Instituto de Investigación en Recursos Biológicos Alexander von Humboldt con la protección del patrimonio natural colombiano. Nos recuerda que, aunque el país enfrenta numerosos desafíos, su riqueza biológica es un recurso invaluable que, con el cuidado adecuado, nos seguirá sorprendiendo y beneficiando por muchos años.
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