Primordialmente, el Laboratorio de Biogeografía y Análisis Espacial permite obtener una gran cantidad de modelos, nueva información, tratarla para convertirla en conjuntos de datos útiles y compatibles, combinarlos y exponer los resultados sobre un mapa, documento y demás productos adicionales. Los procesos en el laboratorio se enmarcan dentro de las siguientes etapas a fin de cumplir lo mencionado:
Una vez definido el proyecto que se ejecutara, el proceso se inicia con la identificación de las imágenes de satélite, fotografías aéreas, cartografía base y revisión de la información disponible en diversas fuentes.
La interpretación e introducción de datos incluye la transformación de información proveniente de los mapas, las imágenes procesadas obtenidas mediante satélites y fotografías aéreas en datos digitales compatibles. Esto con el fin de garantizar la correcta identificación y verificación de la información contenida en la zona de estudio, estas imágenes son referenciadas y orientadas bajo un sistema de coordenadas (este proceso se realiza bajo el software ERDAS), a continuación sobre cartografía base se superponen los diferentes mapas obtenidos.
Las imágenes son inspeccionadas visualmente y mejoradas con el fin de realzar e identificar mejor los elementos de interés de acuerdo al objetivo del proyecto (a las imágenes regeneradas se le establecen composiciones de colores que producen el mayor y mejor contraste posible, facilitando la identificación de los diferentes tipos de vegetación y demás elementos de provecho), con las imágenes seleccionadas se realiza un proceso de clasificación supervisada, apoyado en la información secundaria disponible, y sumada la experiencia de los diferentes especialistas que conforman el grupo de trabajo, permite obtener mapas preliminares temáticos de las zonas de interés. Estos mapas se perfeccionan y enriquecen mediante un cuidadoso proceso de edición visual, el uso de fotografías aéreas, verificaciones y observaciones sobre el terreno (los diferentes mapas obtenidos se editan y procesan bajo los software ARC-INFO, ArcVIEW y ArcGIS), buscando la consistencia de los resultados con la interpretación de las imágenes.
Finalmente, los productos obtenidos como mapas temáticos y de ecosistemas, información estadística provenientes de ellos, metodologias utilizadas, documentos generados y otra información relacionada, se publican y se ponen a disposición de investigadores del instituto y usuarios externos interesados en obtener algúno de estos resultados. Además se ingresan en forma organizada en una base de datos al Sistema de Información Geográfica, consolidando una valiosa herramienta de gestión y administración para proyectos múltiples. La calidad de la información introducida influirá en la calidad de los productos del Sistema de Información Geográfica, independientemente de lo desarrollado que sean su equipo y su programa. En algunos casos, los inventarios de los recursos naturales están incompletos o atrasados y hay que revisar, actualizar y depurar la información de cartografía antes de iniciar cualquiera de los procesos, con el fin de garantizar antes su coherencia con la realidad.
Este Sistema de Información Geográfica permite interactuar y analizar múltiples capas o aspectos de la información, en otras palabras permite realizar modelamiento análisis y consulta de toda la información, el procesamiento de datos puede referirse a los aspectos espaciales y no espaciales de la información, o a ambos, generando conocimiento, nueva información variada como mapas de bosques, áreas de afectación de los cultivos en zonas de reserva natural, identificación de áreas para el establecimiento de programas de conservación de la biodiversidad, análisis multitemporales y análisis periódicos para el monitoreo sobre la evolución y comportamiento de diferentes variables entre otros.
