Investigadores argentinos desarrollaron una planta capaz de soportar heladas, sequías y salinidad excesiva de los suelos; con el propósito de ser utilizadas en la agricultura. Raquel Chan, directora del proyecto, aseguró que esta planta transgénica “Otorga una marcada tolerancia a la congelación y además los beneficios de mejorar el comportamiento de las plantas frente a condiciones de sequía y salinidad”.

De la planta de girasol se había asilado el gen denominado HaHB4, el cual le confiere a la planta tolerancia a la sequía, la salinidad y el ataque de insectos; y el gen HaFT, que agrega características de protección a las heladas. Estos genes fueron implantados en cultivos de plantas experimentales. A partir de estas pruebas los científicos concluyeron que “Este gen intervenía en las vías de respuesta a las temperaturas de congelación y que, al introducirlo como transgen en otra planta, generaba una tolerancia a estas temperaturas por debajo de cero”.

Ahora el desafío que enfrentan los investigadores es el poder aplicar el transgen a cultivos de trigo, maíz y soja, cuyas estructuras genéticas son muy diferentes a las del modelo experimental.